Ciclo de vida del gusano de seda

Posted by Andres Lopez on December 23rd, 2023

El gusano de seda de la morera no existe en estado salvaje, por lo que es, a todos los efectos, un lepidóptero "reproductor" fruto de miles de años de trabajo de selección, asi que te diré como cuidar gusanos de seda.
Su ciclo vital dura entre 36 y 40 días y requiere una intervención humana frecuente.
Los huevos, no más grandes que la cabeza de un alfiler, se incuban durante unos diez días a alta humedad y temperatura constante. A continuación, los jóvenes gusanos emergen por etapas y se instalan en los lechos de cría. Comienza entonces la fase larvaria, que consta de no menos de cinco mudas a través de las cuales las larvas aumentan considerablemente de tamaño; baste decir que con la última muda, el gusano cuadruplica su peso anterior.
Las larvas deben alimentarse constantemente con hojas de morera y la cama debe limpiarse con frecuencia; la humedad de la habitación debe ser muy alta, así como la temperatura.
Cuando los gusanos, que han alcanzado el último estadio larvario, empiezan a sacudir la cabeza, se colocan soportes adecuados (escobas de madera o plástico) para sujetarlos. En ese momento se produce el "ascenso a la madera", que dura 3-4 días, y empiezan a emitir un hilo de seda que puede tener una longitud de 1,5-2 km al final de la bolada. El gusano de seda se deshace del 90% de su peso emitiendo seda.
Una vez que ha reducido considerablemente su tamaño, comienza la metamorfosis.
La larva se convierte en crisálida y pierde las piezas bucales y las patas. Es en esta fase cuando se recogen los capullos y se envían a secar. Si el capullo no se seca, la crisálida completa su ciclo y la mariposa emerge al cabo de dos semanas. La mariposa, sin embargo, no vuela aunque tenga alas y carezca de aparato bucal; su única función es aparearse y poner una miríada de diminutos huevos, la codiciada descendencia, que pasará a constituir el ingrediente principal de las futuras cortinas, corbatas y camisas.